Blackjack ja sen variaatioita löytyy varmasti jokaisen kivijalkakasinon ja useimpien nettikasinoiden valikoimista, sillä peli on yksi maailman suosituimmista pöytäpeleistä. Tästä artikkelista löytyy tietoa blackjackin historiasta, perusideasta, säännöistä ja ylipäätään siitä, miten tätä klassikkopeliä oikein pelataan. Olemme yrittäneet tiivistää kaiken olennaiseen yksinkertaiseen ja ymmärrettävään muotoon.
Muihin peleihin verrattuna blackjackissä on hyvin korkea palautusprosentti, joka voi olla vielä korkeampi, jos pelaaja on kokenut ja osaa pelata toimivalla strategialla. Monet kasinot käyttävätkin pelissä sääntömuunnelmia, jotka kasvattavat talon etua laskien näin palautusprosenttia.
Blackjackin historiaa
Blackjackin edeltäjä tunnettiin pelinä nimeltään twenty-one eli kaksikymmentäyksi, josta on ensimmäiset maininnat tehty jo 1600-luvulla aikansa kirjallisuudessa, mutta toki peli voi olla vanhempikin. Joka tapauksessa twenty-one on kehitetty jo satoja vuosia sitten ja se tunnettiin aina Yhdysvalloissa saakka. Nykymuotoista blackjackia peli ei kuitenkaan täysin vastannut, sillä siinä käytettiin espanjalaista baraja-korttipakkaa, johon eivät kuulu kortit numeroilla 8 ja 9.
Yhdysvalloissa kasinoilla oli voittoja tavoitellessaan tapana muuttaa monien korttipelien sääntöjä, jotta ne saisivat houkuteltua enemmän pelaajia ja toisaalta parantaisivat kasinon etua. Myös twenty-one koki näitä sääntömuutoksia ja siinä keksittiin tarjota bonusvoittoa, joista yhtä kutsuttiin 
nimellä blackjack. Pelaaja voitti kymmenkertaisesti panoksensa verran saadessaan blackjack-käden, joka koostui mustasta jätkästä ja pataässästä. Vaikka ajan myötä 10-kertaiset bonusvoitot poistuivatkin käytöstä ja twenty-onen alkuperäiset säännöt muuttuivat, jäi nimi blackjack käyttöön, Vähitellen blackjack-peli muokkautui nykyiseen muotoonsa, ja esimerkiksi saadakseen blackjackin pelaaja ei tarvitse mustaa jätkää, vaan siihen riittää mikä tahansa kahden kortin yhdistelmä, joka muodostaa luvun 21.
Blackjackin perusidea
Blackjackin idean voi tiivistää siihen, että pelin tavoitteena on saada korttien summaksi mahdollisimman suuri, mutta lukua 21 ei saa kuitenkaan ylittää. Tästä tulee myös pelin vanhempi nimi twenty-one. Onkin tärkeää tuntea korttien arvot, jotta tietää omien korttiensa summan:
- Numerokorttien arvo on korttia vastaava numero
- Ässä on ykkönen tai 11 pelaajan edun mukaisesti
- Kaikki muut kuvakortit ovat arvoltaan 10
On harvinaista voittaa peli juuri luvulla 21, eikä ole aina tarpeen päästä edes sen lähelle. Pelin voi voittaa seuraavalla kolmella tavalla:
- Pelaaja saa suuremman käden kuin jakaja ylittämättä lukua 21
- Jakajan korttien summa ylittää luvun 21 ennen pelaajaa
- Blackjack eli kahden ensimmäisen kortin summa on 21, mutta on myös mahdollista, että jakaja saa blackjackin ensimmäisillä nostoilla, jolloin pelaaja häviää.
Mikäli sekä pelaaja että jakaja menevät samanaikaisesti yli 21:n, on etu talon puolella eli pelaaja häviää.
Pelin kulku
Jokaisen kierroksen alussa pelaajat asettavat haluamansa suuruiset panokset, minkä jälkeen jakaja jakaa itselleen ja kullekin pelaajalle kaksi korttia. Eurooppalaisessa blackjackissä jakajan toinen kortti on näkyvillä eli kuvapuoli ylöspäin ja toinen kortti jää salaiseksi kuva puoli alaspäin. Amerikkalaisessa blackjackissä jakaja antaa itselleen toisen kortin vasta, kun pelaajat ovat toimineet.
Mikäli jakaja tai pelaaja saa onnekkaasti kahdella ensimmäisellä kortilla summan 21 eli blackjackin, peli päättyy ensimmäiseen jakoon. Jos kumpikaan ei kuitenkaan voita jaon jälkeen, pitää pelaajan kertoa, miten päättää jatkaa peliä, ja vaihtoehdot ovat seuraavat:
- Anna – Pelaaja saa yhden kortin lisää
- Jää – Mikäli pelaaja päättää olla ottamatta lisää kortteja, siirtyy vuoro jakajalle
- Tuplaus – Pelaaja tuplaa panoksensa ja hänelle jaetaan vielä tasan yksi kortti
- Splittaus – Pelaaja jatkaa pelaamista kahdella kädellä jakamalla kätensä kahdeksi
- Antautuminen – Pelaajalle annetaan takaisin puolet panoksestaan
- Vakuutus – Jos jakajalla on näkyvänä korttina ässä, pelaaja voi maksaa puolet lisää alkuperäiseen panokseensa, jolloin hän saa vakuutuksen. Tällöin pelaaja saa koko sijoituksensa takaisin, mikäli jakaja voittaa.
Pelin voitonjakosuhde on ollut perinteisesti 3:2 panokseen verrattuna, mutta nykyisin käytössä on melko yleisesti 6:5, eli voitot ovat silloin pienempiä suhteessa panokseen.
Eri variaatioita blackjackin säännöistä
Kuten muistakin peleistä, myös blackjackista on kehittynyt sääntömuunnelmia, ja kannattaakin olla tarkkana mitä sääntöjä kasino soveltaa. Joskus sama kasino voi tarjota pelistä useita versioita eri säännöillä. Kivijalkakasinon käyttämät säännöt kannattaa varmistaa jakajalta, tai joskus ne voi lukea erikseen pelipaikalla. Nettikasinoilla säännöt kuuluu toki löytyä helposti pelin yhteydestä.
Varsinkaan heti alkuun on vaikea muistaa kaikkia erilaisia sääntövariaatioita, mutta muutamaan asiaan kannattaa kuitenkin tutustua huolellisesti, ja esittelemme seuraavaksi tärkeimmät
- Kuinka monta pakkaa?
Vähempi on tässäkin asiassa enemmän, sillä palautusprosentti on sitä suurempi, mitä vähemmän pelissä on pakkoja käytössä. Vähemmillä pakoilla pelaaja saa todennäköisemmin ässän, jos on saanut ensimmäisellä kortilla luvun 10. Myös tasapelin mahdollisuus pienenee, kun pakkoja on vähemmän käytössä. Verrattuna yhden tai kahdeksan pakan peliin, yhdellä pakalla pelattuna talon etu on jopa 0,50 prosenttia huonompi. Mikäli kasino käyttää yhden pakan sääntöä, on sen siis usein pakko tiukentaa muita sääntöjä, vaatia isompia vähimmäispanoksia tai jopa huonontaa voittojen jakosuhdetta.
- Pehmeä 17
Pehmeä 17 tarkoittaa kättä, jossa on ässä arvoltaan 11. Osa säännöistä pakottaa jakajan jäämään saadessaan pehmeän 17, eli silloin jakaja ei saa ottaa uutta korttia, mikä parantaa hieman pelaajan etua. Vastaavasti talon etu on korkeampi, jos jakajan tulee nostaa seuraava kortti pehmeällä seiskalla.
- Antautuminen
Mikäli pelaaja antautuu, saa hän takaisin puolet alkuperäisen panoksensa arvosta. Tämä ei ole kuitenkaan aina sallittua, sillä mahdollisuus antautua parantaa palautusprosenttia, jolloin talon etu vähenee. Useimmilla säännöillä antautuminen on joka tapauksessa kiellettyä, mikäli jakajan ensimmäinen kortti on ässä tai kymppi, tai jos jakaja on saamassa blackjackin.
Tasapeli
Mikäli pelaaja ja jakaja saavat blackjackin samanaikaisesti tai saavuttavat samaan aikaan luvun 21, peli päättyy tasapeliin. Osa säännöistä määrittelee, että pelaaja häviää tasapelissä eikä saa panostaan takaisin.
